Любое достаточно сложное изображение строится по законам иерархии. При помощи основных примитивов (линий, прямоугольников, овалов) рисуются фигуры, которые могут служить "кирпичиками" для создания более сложных объектов, и так далее. Поэтому профессиональный векторный редактор (каким и является FreeHand) должен уметь «объявлять» любую часть рисунка неделимым объектом и обращаться с ним как с геометрическим примитивом. Во FreeHand такие функции выполняют операции группирования и объединения. Ранее группирование упоминалось неоднократно, а теперь рассмотрим теперь эту операцию более подробно.
Операция группирования (Group) фиксирует взаимное расположение двух или более отмеченных объектов. С группой можно обращаться как с единым объектом. Ее можно передвигать, поворачивать, отражать, масштабировать, наклонять, и все составляющие группы будут претерпевать при этом согласованные изменения. При маркировании любого элемента общую отметку получает вся группа. Объекты в составе группы сохраняют свои индивидуальные параметры: размеры, заливку, обводку и др. Группы можно вкладывать в другие группы. Максимальное количество уровней вложенности равняется 20.
Чтобы сгруппировать несколько объектов, их необходимо отметить и выполнить команду Modify|Group. Поскольку эта операция используется очень часто, она имеет клавиатурный эквивалент <Ctrl>+<G>. Кроме того, создать группу можно щелчком по кнопке
Процесс создания сложных групп с большим количеством элементов можно контролировать при помощи информационной панели. Она включается и выключается по команде Window|Toolbar|Info. В левом поле информационной палитры приводятся сведения о количестве отмеченных объектов (рис. 2-26 слева). Если отмечена или создана группа, то в этом поле выводится слово "Group" (Группа), как показано на рис. 2-26 справа. На этом рисунке показаны три объекта до и после группирования. До операции (левая часть рисунка 2-26) каждая фигура имеет свою отметку. После операции (правая часть рисунка) маркировка становится общей, и на время существования группы фиксируется относительное положение объектов.